Roestvrijstalen platen verbeteren of elimineren verschillende structurele defecten en restspanningen die worden veroorzaakt door processen zoals gieten, smeden, rollen en lassen, en voorkomen vervorming en scheuren van werkstukken. Ze maken het werkstuk ook zachter voor het snijden, verfijnen de korrels en verbeteren de structuur om de mechanische eigenschappen van het werkstuk te verbeteren.
Roestvrijstalen platen ondergaan een volledige gloeiing om de grove, oververhitte structuur met slechte mechanische eigenschappen die kenmerkend zijn voor staal met een gemiddeld en laag koolstofgehalte na het gieten, smeden en lassen te verfijnen. Het werkstuk wordt verhit tot 30-50 graden boven de temperatuur waarbij alle ferriet transformeert in austeniet, gedurende een bepaalde tijd op deze temperatuur gehouden en vervolgens langzaam afgekoeld in de oven. Tijdens het afkoelproces verandert austeniet opnieuw, wat resulteert in een fijnere staalstructuur.
Sferoïdisatie van roestvrijstalen platen wordt gebruikt om de hoge hardheid van gereedschapsstaal en lagerstaal na het smeden te verminderen. De roestvrijstalen plaat wordt verhit tot 20-40 graden boven de temperatuur waarbij het staal austeniet begint te vormen, op deze temperatuur gehouden en vervolgens langzaam afgekoeld. Tijdens het afkoelproces wordt de lamellaire cementiet in het perliet bolvormig, waardoor de hardheid afneemt.
Dit proces wordt ook gebruikt om de hoge hardheid van sommige gelegeerde constructiestaalsoorten met een hoog nikkel- en chroomgehalte te verminderen voor gemakkelijker snijden. Over het algemeen wordt het staal relatief snel afgekoeld tot een temperatuur waarbij austeniet zeer instabiel is, en gedurende een geschikte periode op deze temperatuur gehouden, waardoor austeniet kan transformeren in troostiet of sorbiet, waardoor de hardheid wordt verminderd. Herkristallisatie-gloeien wordt gebruikt om het verhardingsfenomeen (verhoogde hardheid en verminderde plasticiteit) van metaaldraden en dunne platen tijdens koudtrekken en koudwalsen te elimineren.
